ONU: los ataques sauditas en Yemen cada día matan o mutilan a seis niños

Según las Naciones Unidas, la guerra ha alcanzado proporciones “aterradoras” para los más jóvenes. Un tercio de las más de 3.000 víctimas tiene menos de 18 años de edad. En un año, han muerto 10.000 niños por falta de vacunas y atención médica. Otros 320.000 están en un estado de desnutrición grave. La educación les es negada, están cerradas más de 1600 escuelas y otras 50 de ellas son objeto de ataques. En 848 ocasiones hubo menores involucrados en el conflicto.

Saná (AsiaNews/Agencias) – Desde que se iniciaran los ataques aéreos de la coalición liderada por los sauditas en Yemen en marzo del año pasado, cada día al menos seis niños han sido asesinados o mutilados a causa de los bombardeos. Es cuanto afirman fuentes de las Naciones Unidas, según las cuales el conflicto está asumiendo proporciones “aterradoras” para los más jóvenes. Un informe publicado en los últimos días por UNICEF –la agencia de la ONU que se ocupa de la infancia- subraya que cerca de un tercio de los más de 3.000 civiles asesinados en el país árabe está formado por niños.

Julien Harneis, representante de UNICEF en Yemen, afirma que “los niños no están seguros en ninguna parte en Yemen”, y que incluso “jugar o dormir se ha vuelto peligroso”. En el último año, 10.000 niños menores de cinco años de edad habrían muerto a causa de enfermedades que en realidad son curables fácilmente, y esto, debido a la falta de vacunas y de atención médica adecuada.

La semana pasada surgieron algunos (tímidos) signos en pos de un cambio de dirección en el marco del conflicto, cuando los frentes en lucha acordaron un cese del fuego en vista de los coloquios de paz programados para el 18 de abril. De todos lados se auspicia que la tregua resulte, a fin de frenar la escalada de una guerra que ha puesto de rodillas a una nación que de por sí ya estaba entre las más pobres del mundo.

Según estimaciones de la ONU, el 82% de la población tiene “desesperada” necesidad de ayuda humanitaria, con al menos 320.000 niños considerados “gravemente desnutridos”. La escala del sufrimiento, agrega, ha alcanzado niveles “desconcertantes”. Además, los servicios básicos y las infraestructuras están “al borde del colapso total”. En el último año, al menos 63 centros de atención médica han sido blancos de ataques y tres de ellos han sido ocupados por objetivos militares.

Frecuentemente los niños no pueden asistir a las escuelas, las cuales también han sido objetivos de “ataques dirigidos” en más de 50 ocasiones; otras 50 de ellas han sido ocupadas por combatientes. Cerca de 1600 escuelas siguen cerradas por motivos de seguridad o por hallarse dañadas; otras han sido utilizadas para alojar a los más de 2,4 millones de desplazados internos a causa del conflicto. Por último, ha habido 848 casos de menores involucrados en el conflicto, algunos de los cuales tenían menos de 10 años de edad.

Desde enero pasado, la nación del Golfo es teatro de un sangriento conflicto interno que ve oponerse a la plana de líderes sunitas, sostenida por Arabia Saudita, y a los rebeldes chiíes houthi, cercanos a Irán. En marzo de 2015 los sauditas, encabezando una coalición árabe, lanzaron ataques aéreos contra los rebeldes en un intento por liberar la capital, Saná, y volver a entregar el país al presidente Abdu Rabu Mansour Hadi (quien primero estuvo en el exilio, pero luego regresó al país). Para Arabia Saudita los Houthi, aliados de las fuerzas leales al ex presidente Ali Abdullah Saleh, son apoyados en el plano militar por Irán; una acusación que Teherán rechaza. Por otra parte, en el país hay grupos extremistas activos que están ligados a al Qaeda, además de milicias yihadistas vinculadas al Estado Islámico, que han contribuido a aumentar la espiral de violencia y terror.

Según fuentes de la Organización mundial de la Salud (OMS), en la guerra han muerto más de 6.200 personas; para las Naciones Unidas hay un fuerte riesgo de que se produzca una “catástrofe humanitaria” en Yemen.