Los frutos de la misión del p. Luigi Pezzoni, médico de un leprosorio
Milán (AsiaNews) - El 12 de noviembre murió en Hyderabad, capital del estado de Andhra Pradesh, el p. Luigi Pezzoni (1931-2013), por 47 años un misionero en la India, fundador de la primera parroquia de Nalgonda (hoy diócesis) y del "Leprosy Health Centre". Logró entrar en la Iindia en 1966 como un enfermero graduado y especialista en cuidado de leprosos; más tarde, con estudios y exámenes en la India, se convirtió en doctor en medicina. Sacerdote de Pime en 1958, llegó en una misión a Warangal en 1966, después de tres meses de aprendizaje del inglés en la casa del obispo, Mons.. Alfonso Beretta quien lo envía Nalgonda con el hermano Pasqualino Sala para aprender telugu, la lengua local de Andhra. Ya existía una iglesia construida por el padre Charles Banerjee y una pequeña casa parroquial, pero Pezzoni fue el primer sacerdote residente en Nalgonda, donde había ya cuatro hermanas indias "Little Flowers" (fundada por el padre Silvio Pasquali), cinco familias de bautizados y cerca de tres pequeñas aldeas de los cristianos.
El Padre Luigi sabía poco de inglés y casi nada de telugu, pero él no era el hombre para permanecer encerrado en la casa para estudiar. Tenía un carácter abierto, alegre, sonriente, el rostro y el carisma para hacer amigos de todo el mundo y hacerse querer. Con Pascualino oraban mucho y salía en moto de repente para visitar las aldeas, adaptándose para comer como los indios, a dormir en el suelo sobre una estera de bambú en chozas de paja y barro, beber agua del río; había traspuesto la tradición misionera de Pime con gran espíritu de sacrificio. Sobre todo toca el acordeón y atrae a los niños. En los pueblos pobres, donde nunca pasa nada, el padre blanco es un evento extraordinario para recordar, comentar, contarle a otros. Los más pobres, es decir, sin casta (el "paria") el misionero lleva medicinas, visita leprosos y los cuida cuanto puede.
Al principio el padre Pezzoni, con la ayuda del hermano Pasqualino, habla de Jesús y María, la Buena Noticia que ha nacido al Salvador de la humanidad. En ese ambiente de aldeas y de Iglesia naciente, Luigi es un volcán de innovaciones e iniciativas para el desarrollo humano de sus habitantes, gracias a la generosa ayuda que viene de Italia y de su ciudad natal de Palosco (Bérgamo). Allí es aún muy recordado y el 17 noviembre pasado celebré una misa en sufragio en una iglesia llena en su capacidad. Provenía de una familia profundamente religiosa: tres hermanas todas monjas y cuatro varones, uno casado y tres sacerdotes, entre los cuales figura un misionare en Nicaragua. Los resultados de sus primeros 10 años en Nalgonda (1966-1976) sorprendiendo a los hermanos misioneros. Él había encontrado a 1 mil cristianos y dejó 10 mil en 53 aldeas, con 70 catequistas que él entrenó. El catecumenado de tres años lo hacían las hermanas "Little Flowers" del p. Silvio Pasquali. En 1966, Nalgonda es convertida en diócesis y en el territorio evangelizado por el padre Luigi el primer obispo indio, mons. Matthew Cheriankunnel de Pime erige tres nuevas parroquias. La diócesis de Nalgonda tiene hoy 74.150 católicos sobre 6.025.347 habitantes y una superficie de 32.161 kilómetros cuadrados; 65 parroquias, 80 iglesias (en mampostería), un centenar de sacerdotes diocesanos, 17 sacerdotes religiosos, 362 monjas. La fuerza de estos números, de una diócesis que no tiene todavía 50 años de edad, revela que la bondad de la siembra hecha por los misioneros del Pime.
En 1974 el padre Pezzoni lleva a India las dos primeras monjas españolas (conocido en España donde estudió leprología) y luego dos nuevas cada año. "Este permiso extraordinario lo tengo -me dijo en el 2005- de una reunión con la primer ministro Indira Gandhi en 1974, a través de un amigo en Hyderabad. Indira me llamó a Delhi y le expliqué mi plan de formar monjas técnicos de India para los leprosos. Se alegró y me dieron ocho visados para las españolas, son dos por año. Las Hermanas Franciscanas de la Inmaculada de Valencia hoy tiene 300 antiguas hermanas en España y más de 70 jóvenes hermanas en la India; una de ellos, la hermana Ambika, está aprendiendo italiano, escribe cartas a benefactores y hace de Secretaria".
Pezzoni fundó un pueblo cristiano en Nalgonda, con muchas actividades caritativas y educativas. El pueblo de Shanti Nagar (aldea de la paz) con 100 hogares para leprosos y ex-leprosos, casa y noviciado para las hermanas, casa para huéspedes, un hospital de 200 camas, una grande y hermosa iglesia (también utilizada como un centro comunitario por los leprosos), una granja con campos de cultivo y cría de animales para el sacrificio, cuatro talleres que emplean a hombres y mujeres ex-leprosos (Carpintería mecánica, zapatería, artesanía y fabricación de prótesis para personas con discapacidad), un "embarque" (albergue) para cien estudiantes que vienen de las aldeas, una escuela con 500 alumnos, muchos de ellos hijos de los leprosos, pero ahora la lepra se sana, si se trata a tiempo. Pezzoni, dijo: "con el aumento de la higiene y la nutrición, la lepra se disminuye mucho: utiliza una combinación de varios medicamentos y el niño que tiene algunas manchas en el cuerpo cura en un año y no vuelve a aparecer. Tenemos dos o tres nuevos casos al mes, hace un tiempo era decenas". Además, el p. Pezzoni ha ampliado sus servicios a otros pueblos de Andhra Pradesh, ayudando a 3500 niños y 5000 enfermos de lepra. Este año unos 5 mil niños pobres e hijos de los pacientes recibieron del misionero una dee studio. Uno de los últimos proyectos lanzados por el p. Pezzoni es la construcción de un nuevo hospital para el tratamiento del Sida. Contando con 100 camas, dará la posibilidad al hospital de día de asistencia y distribución de medicamentos a los enfermos y también incluirá un albergue para estudiantes visitantes o en pasantía. Iniciada en 2012, la obra se completará en el año 2015.
Desde el principio, el p. Pezzoni ha combinado el trabajo con el cuidado pastoral de salud, unas treinta iglesias, capillas y otras obras de construcción. En 1977 padre Louis optó por permanecer en el leprosorio, reconocido y premiado por el gobierno de Andhra Pradesh y se dedicó totalmente a los leprosos y ex-leprosos, apoyados por la financiación de sus proyectos por parte de amigos y el Pime y Oficina de ayuda a las misiones (Uam) del Centro misionero Pime en Milán. Otro apoyo generoso de su red de amigos en Italia, a los cuales envió frecuente cartas e informes sobre sus actividades; y sobre todo por el Secretario de Pablo VI, mons. Pasquale Macchi, su gran amigo, que también ha enviado dos estatuas de Manzú, uno de Pablo VI y una de Gandhi, colocados en dos nichos en la fachada de la gran iglesia que construyó en su ciudadela. Desde el año 2003 el padre Pezzoni ha construido para la diócesis católica romana de Nalgonda los primeros edificios del "Colegio Pablo VI" (Universidad Católica), también financiado por mons. Macchi, que funciona con 500 alumnos, a la cabeza de los cuales hay un joven sacerdote diocesano. Incluso este trabajo tiene como objetivo ofrecer a los cristianos y a los sin casta una Universidad, porque en estos lares es difícil para ellos encontrar una. En una de sus últimas cartas, con fecha de agosto de 2013, el p. Pezzoni escribió: "Seguimos con alegría y amor nuestro servicio a todos aquellos que necesitan nuestra ayuda. No sólo eso: cada noche recitamos el Rosario para todos de modo que Dios de su apoyo a todos aquellos que lo necesitan". Al funeral en Nalgonda asistió una gran multitud, autoridades civiles y religiosas de la diócesis de la ciudad, que hoy cuenta con 120.000 habitantes
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