Filipinas, efecto Francisco: boom de turistas a los lugares visitados por el Papa

El viaje apostólico del Papa argentino no dejó sólo una “herencia espiritual”. Crece de hecho el número de turistas a las zonas azotadas por el tifón y visitadas por el pontífice. Entre las metas preferidas la Virgen con el Niño en Palo. Sacerdote filipino: obra hecha para “ilustrar los sufrimientos de la gente”.

Manila (AsiaNews/Cbcp)- El viaje apostólico del Papa Francisco a Filipinas no dejó sólo una “herencia espiritual” para los fieles, en particular para los que fueron golpeados por el tifón Yolanda y por otras calamidades naturales. La visita del pontífice argentino a Leyte y a otras zonas de la provincia de las Visayas Orientales, de hecho determinó también un empuje decidido en el sector del turismo. El p. Chris Militante, vocero de la arquidiócesis de palo, confirma la influencia ejercitada por la visita del Papa a la región, que ya ha llevado a un incremento de visitadores- locales y extranjeros- en concomitancia con el inicio de la nueva estación veraniega.

De particular interés para los turistas los lugares visitados por Francisco en su paso por Palo. Entre éstos está la catedral, objeto de un flujo continuo de peregrinos y turistas, que quieren ver la estatua de la Virgen con el Niño Jesús que habían colocado junto al Papa Bergoglio (en la foto) en la solemne concelebración eucarística en el aeropuerto de Tacloban.

El sacerdote filipino dice que “la gente está visitando la imagen de la Beata Virgen María”, una obra “única” porque fue “hecha para ilustrar el sufrimiento de la gente”, como las víctimas del Tifón Yolanda. Antes de la misa, agrega el p. Militante, el Papa ha rezado y tocado la imagen, obra del escultor local Willy Yalug, realizada con material sacado de los escombros de la catedral, también ella devastada por el tifón.

El p. Militante, además agrega que las otras metas tomadas por asalto por los turistas, está también la residencia del arzobispo en la cual el Papa compartió una comida con un grupo, víctima del tifón. Otros visitan el Centro Papa Francisco, una zona intitulada al pontífice y que hospeda un orfanato, una clínica y una casa de descanso para ancianos.

Durante el viaje apostólico a Filipinas- en su gran mayoría católica del continente asiático-, el Papa varias veces recordó la necesidad de ayudar a los pobres, niños y víctimas de los desastres naturales que han conmovido recientemente al país. La Iglesia filipina ya destinó 9,7 millones de euros en proyectos de recuperación, asistencia, rehabilitación en favor de 2 millones de personas afectadas por el super-tifón Yolanda.

Éste se abatió sobre las islas Visayas el 8 de noviembre del 2013, Haiyan/Yolanda azotó en diversas maneras al menos a 11 millones de personas, esparcidas entre 547 entre municipalidades y ciudades diversas; para volver a una normalidad se necesitan aún 8 billones de dólares.

Aún hoy resultan desaparecidos unos 1.700; el número de las víctimas sería superior a los 5 mil, si bien el presidente Aquino quiso redimensionar las cifras, subrayando que las primeras estimaciones (superiores a las 10 mil) eran fruto de la reacción emotiva por la tragedia y el número de los muertos no supera los 2.500.