El Papa Francisco crea la nueva arquidiócesis de Chittagong en Bangladesh

de Sumon Corraya

Mons. Moisés Costa es el nuevo arzobispo. El nombramiento fue anunciado por Mons. George Kocherry, nuncio apostólico en el país. La religión católica llegó a mediados de 1500 con los misioneros portugueses. Hoy los fieles son casi 49 mil, 8 sacerdotes diocesanos, 10 sacerdotes no diocesanos y 71 monjas.

Dacca (AsiaNews) - Bangladesh tiene una nueva provincia eclesiástica. Ayer el Papa Francisco ha erigido la Arquidiócesis de Chittagong, en la costa este del país, elevando a Iglesia metropolitana la homónima sede obispal. Al mismo tiempo, Mons. Moisés Costa, ahora Obispo de la diócesis, fue nombrado primer Arzobispo Metropolitano de Chittagong. Al escuchar la noticia, dijo con emoción: "Doy gracias a Dios por su bendición. Me alegro de su gracia en mí". A continuación, para AsiaNews dice: "Voy a continuar predicando el Evangelio con entusiasmo y ayudando a nuestra pueblo a ser testigos de Dios entre la gente".

Según el arzobispo, hay diferentes retos de la nueva provincia eclesiástica: "En primer lugar el estímulo a las vocaciones religiosas, que aquí no son numerosos. Necesitamos más sacerdotes, religiosas y religiosos y esperamos "que cada vez más gente joven se incline por a la vida consagrada”. Otro campo de acción, informa, "es la lucha contra la pobreza. La mayoría de los católicos son de origen tribal y viven en condiciones de extrema necesidad". Además, "nuestro territorio se extiende en las zonas montañosas y de difícil acceso, y donde no es fácil crear lugares de oración. Pero la predicación del Evangelio entre los tribales es realmente una gran oportunidad".

El cardenal Patrick D'Rozario, presente en la misa durante la cual se anunció la creación de la Arquidiócesis, dirigió una oración a Dios: "Oh Señor, toma cuidado de tu pastor y guíalo según tu deseo." "Dios nos ayudará - añadió - estamos muy contentos por esta bendición dada a los católicos de Bangladesh".

Cientos de fieles, monjas y sacerdotes estaban presentes en la catedral. La noticia del nombramiento papal fue anunciada por Mons. George Kocherry, nuncio apostólico en Bangladesh, que también leyó una carta enviada por el Papa. La provincia recién elegida tendrá como Iglesias sufragáneas la diócesis de Khulna y Barisal.

La elevación del obispado ha extendido la alegría entre la comunidad católica. Uno de los fieles, Liton Tripura, dice: "Estamos muy agradecidos a Dios y al Papa Francisco. La creación de la Arquidiócesis nos instará a la práctica de nuestra fe en la forma más adecuada".

La religión católica ha llegado aquí en 1537, cuando los misioneros portugueses han creado asentamientos en la zona. La primera iglesia fue construida en 1600 en el Diang, donde más tarde se levantó la actual ciudad. Hoy en día los habitantes son más de 19 millones, en su mayoría musulmanes. Los católicos son 48,917, repartidos en 11 parroquias. En la Arquidiócesis operan ocho sacerdotes diocesanos, 10 no diocesanos y 71 monjas.

En cuanto al arzobispo Costa, que nació el 17 de noviembre de 1950, en el pueblo de Tumilia cerca de Gazipur. Fue ordenado sacerdote el 5 de febrero de 1981. Sirvió a la diócesis de Dinajpur como obispo de 1996 a 2001. Dirigiéndose a los fieles presentes en el momento en la catedral de la diócesis, Mons. Costa dijo: "Ahora, sus responsabilidades aumentan. Por favor, oren por mí".