农业和非法木材交易已经夺去森林面积的三分之一。从1973年到2009年之间，有22至24％的森林损失，危及老虎和大象的栖息地，越来越多濒临灭种。河上的水坝，包括老挝的大型中央沙地埔里大坝使问题复杂化。

金边（亚洲新闻/通讯社）- 大湄公河农业用地的需求不断增加，在未来的二十年间，可能导致破坏森林覆盖面积达三分之一。世界自然基金会的专家和环保人士呼吁该地区的政府，施行可持续发展的政策，停止广泛砍伐森林以免危害动植物。该报告谴责不停非法采伐活动，以设立橡胶园和米的稻米。

世界自然基金会成员伯多禄（Peter Cutter）指出：「大湄公河次区域正处于一个十字路口，而柬埔寨、老挝和缅甸，在1973年和2009年之间，已经失去了22-24％的森林总面积。泰国和越南的森林面积，约43％已被砍伐。

即使快速发展的缅甸，经过几十年的军事独裁统治，已经接近森林砍伐的门槛，特别是沿边境地区。基于这个原因，从明年起，缅甸政府已经开始限制出口，企图阻止木材流量。

世界自然基金会警告说，如果不停止砍伐，到了2030年，剩余的森林至少34％被砍伐，「森林将逐渐丧失和支离破碎」。这将使森林覆盖率剩下14％，危及大象、老虎和其生存的自然栖息地。

最后，沿河建造水坝和水力发电厂进一步恶化问题。老挝的大坝是一个斥资38亿美元的项目，长期以来引起争议。环保人士说，该项目是严重威胁生态系统，带来整个地区六千万居民破坏性的影响。

根据计划，应该可以在未来五年内完成及投产，虽然它已经是湄公河下游（老挝、越南、柬埔寨和泰国）的国家之间的激烈争议。

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